今スポーツニュートリション業界は、パフォーマンス向上の研究家ウィリアム・リューリンによって開発されたX-ファクターに注目している。革命的なこの新サプリメントはアナボリック（組織を肥大させる）プロセスの主要トリガーであるアラキドン酸という新発見の化学メッセンジャーを含んでいるからだ。これはウェイトトレーニング中に筋線維が損傷すると放出される物質で、アンドロゲン受容体のレベルから血流量と利用可能な栄養素、タンパク質合成と分解の速度、筋発達のコアプロセスに至るまですべての調節を行う。X-ファクターのユーザーはエクササイズへの生理学的応答が劇的に高まることに気がつくようだが、ワークアウト後の筋肉痛の増大、強力なパンプ、筋力と徐脂肪体重（LBM）の急激な増加、著しい脂肪減少などが起こる。これはウェイトトレーニングに対する体の自然な反応を増すためにデザインされた初めてのサプリメントだ。そして唯一最もパワフルな非ステロイド系筋肉肥大サプリメントである。

X-ファクターの有益効果

アラキドン酸とは？

アラキドン酸とは普段の食事から少量ずつ摂取される必須脂肪酸である。肉や魚（大部分赤身）の脂身に主に含まれている。赤身の肉を多量に食べても、実際の含有量が少ないので毎日の摂取量は比較的少ない。例えば牛肉の脂身に含まれるアラキドン酸は脂肪100gに付き20〜180mg程度だ。脂肪の少ない肉ではアラキドン酸含有量は更に少なくなる。この重要な脂肪酸は量が乏しいため、平均的な洋食で供給される量は1日230mg程度である。体は組織のアラキドン酸のレベルを巧みに調節するが、このことは短期のアナボリック効果には食事からだけでは充分に摂取できないことを示している。X-ファクターに含まれるような非常に高用量のアラキドン酸を用いてアラキドン酸を調節する体の自然な能力を超越すると、筋肉の顕著な発達、筋力の増大そして脂肪の減少が誘発される。

ウェイトトレーニングのストレッチによってアラキドン酸が放出される。

アラキドン酸は急速にプロスタグランジンに代謝され、タンパク質合成を刺激する。

その結果筋線維が肥大し、筋肉が強くなる。

アラキドン酸はヒトの体が適切に機能するために不可欠なため、必須脂肪酸と考えられている。この場合はプロスタグランジン系の働きに不可欠である。より具体的に説明すると、これは体が集合的にジエン型プロスタグランジン(哺乳類の主要プロスタグランジン)と呼ばれる一連の主要ホルモンを合成するのに使用される基礎材料である。この研究はプロスタグランジンPGE2とPGF2ａ に主な焦点を当てている。体がこれらのプロスタグランジンを正常な濃度で分泌できるかどうかはこの脂肪酸の供給に直接依存しているが、これはアスリートにとって非常に重要なことだ。なぜなら幾つかの重要な生理学的役割のうち、プロスタグランジンはタンパク質の代謝回転と筋肉の蓄積に不可欠だからで、これらは筋肉発達のコアで作用し、エクササイズへの筋肉の直接的反応の調節に関与している。

プロスタグランジンとアナボリズム

プロスタグランジンはエクササイズ直後、筋発達に強力な影響を及ぼし始める。具体的にはエキセントリックな筋収縮運動による伸張刺激がこれらホルモンの局所合成のトリガーとなる。そしてこれらのホルモンがその後の回復期間に筋肉中で起こる反応において、極めて重要な役割を果たすのだ。1990年にAmerican Journal of Physiology 誌に発表された研究は、プロスタグランジン、タンパク質代謝回転およびエクササイズに対する成長反応の関係について、おそらく最も詳しく研究したものだろう。この研究では、準備した骨格筋細胞をエクササイズによる刺激を再現する伸張刺激下で培養し、ラベルしたアミノ酸フェニルアラニンの筋組織取り込みを定量してタンパク質代謝回転を測定した。刺激負荷開始最初の5時間はPGE2及びPGF2ａプロスタグランジンのレベルがそれぞれ101%及び41%増大した(PGE2はエクササイズに対する最初の損傷反応に関与する)。PGF2ａの上昇は48時間持続し、52〜98%の長時間タンパク質合成の増加と相関した。またPGF2ａ が特に骨格筋のタンパク質合成に最も密接に関係するプロスタグランジンであることを指摘した研究は他にも幾つかある。

アラキドン酸のプロスタグランジン変換を抑制する薬物を使った研究を見ると、これらのホルモンが筋肉の発達にとってどれほど重要であるかもっとよく分かるだろう。2002年3月にそれを調べた研究が発表されている。この研究では、レクリエーションで運動をする青年男子24人の被験者に最大用量のOTCイブプロフェン（1日1,200mg）か、アセタミノフェン（1日4,000mg）を投与してレジスタンストレーニングを行わせた。これらのポピュラーな市販鎮痛剤はプロスタグランジンを合成する酵素を阻害して作用することが知られている。実験はエクササイズ後の24時間にアミノ酸代謝回転を測定し、これらの薬品がタンパク質分解と合成にどのような影響を及ぼすかを調べた。その結果、イブプロフェン、アセタミノフェンともエクササイズ後のタンパク質合成の正常な増大を効果的に抑制したが、プラセボ摂取のグループではベースラインから76%も増大した。同じ条件下で同じ被験者を対象とした追跡研究では、これらの薬品は両方ともエクササイズ後、特にPGF2ａの正常な上昇を抑制することが明らかになった。これらの研究はプロスタグランジンがどれほど強力に筋肉の基本的過程を実際にサポートするかを示している。単純明快に、プロスタグランジンなくして成長はないのだ。

エクササイズ中のアラキドン酸放出

アラキドン酸が筋肉の成長に果たす役割は、プロスタグランジンの前躯体としての役割以上のものと考えなくてはならない。骨格筋組織は実際にプロスタグランジンを貯蔵することはできないので、PGF2ａの唯一の供給源は細胞を取巻くリン脂質層に含まれるアラキドン酸だけだ。そしてそれ以上に重要なことは、強度なエクササイズ中の筋線維の伸張によってアラキドン酸が放出され活性プロスタグランジンに代謝する事実である。アラキドン酸の放出は、エクササイズ後の筋組織の再生と強化をコントロールする延々とした流れの最初のトリガーとなるものだ。英国のローウェット研究所で行われた研究がこの関係を示している。この研究では1990年度のAmerican Journal of Physiologyで発表された研究と同様の筋肉培養と伸張テクニックを用い、タンパク質合成の中心的刺激となるのは貯蔵プロスタグランジンではなく、アラキドン酸の放出であることを明らかにした。その研究結果は「機械的運動とタンパク質合成の関係は、ストレッチによって遊離アラキドン酸が放出され、細胞内に貯留してプロスタグランジンに代謝すると仮定すると、ごく簡単に説明できる」という研究者たちの言葉で要約される。ローウェット研究所のパーマーその他によるもう二つの研究でも同じ結論が出されている。

エクササイズとアラキドン酸濃度

アスリートにとって事をもっと難しくするのは、動物実験でも人体実験でもエクササイズによって骨格筋組織のアラキドン酸が低下することが明らかにされていることだ。そのような研究の一つでは、被験者をエクササイズグループと非活動グループに分け、両方に脂肪酸とアラキドン酸を同量に含む標準化した食事を摂らせた(食事の全摂取量はグループによりわずかに異なる)。実験期間中、非活動グループでは約5%のアラキドン酸濃度の上昇を認めたが、エクササイズグループではこの脂肪酸の中度の消耗（7〜8%）が認められた。エクササイズグループは非活動グループに比べ、実際に平均13%多く食べた（脂肪酸の全摂取量がわずかに多い）にも関わらずこの結果となった。ジエン型プロスタグランジンの合成は、利用できるアラキドン酸の量に密接に関係しているため、エキセントリックエクササイズの伸張によるアラキドン酸の放出が少ないと低レベルとなり、筋肉たんぱく質合成を増大するPGF2ａの合成も低下する。

アラキドン酸のローディング

2001年6月、「Lipids」ジャーナルに過去数十年間に行われた体内のアラキドン酸供給源に関する医学研究を検討した論文が発表された。この論文はとりわけアラキドン酸を豊富に含む短期間のダイエットの影響を調べた幾つかの研究について論じている。動物及び人体実験のデータを調査した著者たちは、通常の食事で得られる以上のアラキドン酸をサプリメントすると様々な体組織中のアラキドン酸濃度が大幅に増大することに注目した。その一つに被験者に毎日1.7ｇのアラキドン酸を50日間投与した一連の研究があるが、この広範囲に亘る実験は、この用量で血漿リン脂質のアラキドン酸濃度がほとんど2倍に増大し、血小板、赤血球、組織脂質中の濃度も有意に増大したと報告している。

またもう一つは特に組織中の高濃度のアラキドン酸がプロスタグランジン系に及ぼす影響を研究したもので、この研究では被験者に毎日6gのエチルエステル型のアラキドン酸を2〜3週間投与して高濃度のアラキドン酸をローディングしたところ、測定したすべての組織の脂質にアラキドン酸の有意な貯留が認められた。更に実験期間中はプロスタグランジン代謝物質の生成が有意に増大している(特にE型プロスタグランジン類の代謝物を調べたもの)。被験者4人のうち3人はプロスタグランジン生成が47%も著しく増大し、これらのホルモン合成が劇的に増大することを示した。著者は高濃度の前躯体脂肪酸をサプリメントすればプロスタグランジンの生合成と機能が高まると結論している。アラキドン酸取り込みに関する研究は、普通の食事から得られるこの栄養素を補充するためにX-ファクターを使用できるばかりでなく、さらに筋組織の貯蔵アラキドン酸のレベルを正常値より高めて、エクササイズに対するプロスタグランジン系の感受性を高めるために使用することも出来るのことを証明する手がかりとなるものだ。

サプリメントの安全性

アラキドン酸のような"赤身肉"の栄養素を摂ることについて、すぐに心血管系の健康障害が気になるという人たちのために、高用量のアラキドン酸が血中リポタンパク質と心血管系疾患のリスクファクターとして知られる脂質値に及ぼす影響について詳しく調べた1997年の研究について触れよう。この研究も1日1.7gを50日間投与して行われた。被験者は平均的な洋食の8倍もの脂肪酸を摂取したが、血漿コレステロールやトリグリセリド濃度に何らの有害効果も認められていない。実験期間中善玉コレステロール（HDL）にも悪玉コレステロール（LDL）にも何らの影響もなかった。このことにより、健康な男女に高用量のアラキドン酸を投与すると組織リン脂質中の濃度が高まり、その結果この脂肪酸に依存するプロスタグランジン系の応答が高まるが、そうすることで心血管疾患のリスクが増大することはなさそうだと結論できる。しかしこの製品は糖尿病、喘息、高血圧、高コレステロール、関節炎、心臓病の患者や妊婦、炎症疾患の患者には薦められない。医薬品使用中や赤身の肉食を制限する何らかの健康障害のある場合は、医師に相談の上使用するべきだ。

これらの研究が物語ること

前述のプロスタグランジンとアラキドン酸に関する研究は、幾つかの異なる分野の医学研究から選んだものをこの栄養素の筋肉生成サプリメントとしての役割を浮き彫りするようにまとめたものだ。これは空約束や典型的な「全く価値のない流行サプリメント」的シナリオを呈するものではなく、科学的にしっかりと裏付けられた筋成長の新しい方法を示している。このレビューで学んだことを纏めると、幾つかの非常に重要なポイントを挙げることが出来る。

「X-ファクター」の注文は、ボディプラスＵＳＡまで。
電話：0120-199-291（022-792-1736）
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